Vanochtend diende het door gemeente Leiden tegen Vrijplaats Koppenhinksteeg aangespannen kort geding. Het werd een wel zeer kort geding. Nadat een vrijplaats-advocaat de rechter had gewraakt, werd de zitting geschorst.

Wraking is een procedure bij de rechtbank, die men kan instellen wanneer er twijfel is over de onafhankelijkheid en onpartijdigheid van de rechter. De vrijplaats had alle reden om daaraan te twijfelen,   nadat de rechter besloot in principe geen van de door de vrijplaats ingediende bewijsstukken te betrekken bij zijn oordeel.

Hij nam dit besluit op verzoek van de gemeente Leiden omdat “de bewijsstukken te laat waren ingediend”. Het procesregelement stelt echter dat stukken zo spoedig mogelijk moeten worden ingediend en stelt een harde grens bij 24 uur voor de zitting. De gemeente erkent dat zij de stukken maandagochtend bij de opening van kantoor heeft ontvangen, dus 48 uur voor de zitting. De stukken waren overigens een dag eerder bezorgd.

De advocaat van de gemeente bediende zich in een ongekende felle persoonlijke aanval op een onzer advocaten van list en bedrog. Laatstgenoemde werd verantwoordelijk gesteld voor alle ingediende documenten, terwijl hij maar 1 van de 10 gedagvaarde personen vertegenwoordigde. Ook werd gelogen over het aantal documenten en van wie ze afkomstig waren. Volgens de gemeente waren het er 131. In werkelijkheid waren het er 116 waarvan de gemeente er 47 al lang en breed kende. Van veel van deze documenten is zij zelfs de auteur. 68 documenten waren louter ter illustratie van het langdurig gebruik van de panden. Essentieel voor ons verhaal, maar desalniettemin illustratief.

De claim van de gemeente dat ze zij zich niet had kunnen voorbereiden is daarom ronduit absurd. Bovendien stuurde de gemeente zelf pas een week voor de zitting een dikke map met documenten, om minder dan twee dagen voor de zitting nog een omvangrijke stapel stukken te bezorgen. Deze documenten, nota bene een dag later bezorgd dan de betwiste stukken van de vrijplaats, liet de rechter wel toe.

Het evident meten met twee maten kan niet anders worden uitgelegd als willekeur en partijdigheid. Het accepteren van een dergelijke ongelijke uitgangspositie zou de vrijplaats al bij voorbaat op een niet te overbruggen achterstand zetten. De vrijplaats had dan ook geen andere keus dan rechter Paris te wraken.

Waarover wij ons echter ook willen beklagen is het PvdA, GroenLinks, VVD en CDA college dat werkelijk alle fatsoensnormen schendt in haar bejegening van de vrijplaats. Niet alleen mobiliseert zij het hele gemeentelijk apparaat voor haar poging de vrijplaats nog voor de verkiezingen te sluiten, ze doet ook nog eens alles om de verdediging van de vrijplaats te saboteren.

Zo weigert het college al ruim twee maanden te beslissen op een verzoek tot openbaarmaking van alle documenten met betrekking tot de verkoop van de panden, terwijl zij weet dat de wettelijk termijn twee weken bedraagt en de vrijplaats de documenten nodig heeft om zich te kunnen verdedigen. De poging van vandaag om de vrijplaats te ontwapenen moet dan ook in dit licht worden bezien.

Hoe het verder moet is nog niet geheel duidelijk. De Wrakingskamer van de rechtbank zal zich binnenkort over de kwestie buigen en besluiten hoe het verder moet. We houden u op de hoogte.

-----

De strijd voor behoud van de vrijplaats wordt goeddeels betaald met giften. Blijf ons ook in deze bange dagen steunen. Stort uw gift, groot of klein, op rekeningnummer 9432856 t.n.v. Leids Weggeeffonds, Leiden en o.v.v. “Help de vrijplaats de winter door".

Meer informatie op http://www.koppenhinksteeg.nl